许承安温和地笑了笑，伸手拍了拍儿子的手背。父亲的手掌粗糙温热，带着薄茧摩擦皮肤的踏实感。
“好，爹等着你学成了回来教我。”许承安顿了顿，收敛了笑意，声音压得极轻，“只是阿砚，爹今晚就嘱咐你一句话，那山上离人间太远，你在上头无论学了多大的本事，活得有多长久，心里头总要留点热乎气。别学得像那位先生一样，看底下煎熬的人，就跟看路边一棵烂了根的野草似的，连眼皮都不抬一下。”
许砚心头微微一震，看着父亲眼底那抹深沉的倦意，郑重应道：“爹，我记住了。”
那一夜，许砚躺在自小睡惯的木板床上，听着窗外偶尔传来的几声蛙鸣，直到后半夜才迷迷糊糊合上眼。
次日鸡叫头遍，天色还是浓黑一片，林素娘便已在后厨煮好了热腾腾的鸡蛋面。
程先生起得比谁都早，等许砚背着蓝布包袱走出房门时，他已经站在院子里，连衣角都理得一丝不苟。因为要守店，许承安没让林素娘远送，只叫她送到铺门外。林素娘扶着门框，晨风吹乱了她鬓角的碎发，看着儿子的身影一点点没入青灰色的浓雾里，终究还是没忍住，拿袖口死死捂住了嘴。
走到十字街口时，许砚脚步顿了一瞬，下意识转头往东边巷子望了一眼。
隔着白茫茫的晨雾，三十步外的陈记木作坊像一座沉默的孤坟，两扇木门严丝合缝地紧闭着，屋顶的瓦楞上凝着一层冷霜，烟囱里没有半点炊烟。昨日陈老六蜷缩哭泣的那方石阶空空荡荡，只有湿冷的露水顺着石缝往下淌。
那扇门里的人正在黑暗里一点点熬干最后的灯油；而他背着行囊，转身踏上了去往大山的早船。
河埠头的乌篷船解开缆绳，竹篙一点，顺着春涨的河水往东疾行。
许承安站在岸边的老柳树下，一直目送着船影转过河湾彻底看不见了，才慢慢收回目光。
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