说着说着，她鼻音便有些发重，低下头假装去理包袱皮上的褶子。
“娘，我打小在药铺里搬药篓子，力气大着呢，哪就吃不消了。”许砚坐在桌边，把怀里那只装着碎银铜钱的粗布荷包、叠好的油布和那张手抄告示一块儿塞进包袱内层贴身的地方，笑着宽慰道，“等我在山上站稳了脚跟，逢年过节托同春堂的药车给您和我爹捎山货回来。”
“谁希罕你的山货，你平平安安的比什么都强。”林素娘抬手在眼角飞快地抹了一下，站起身道，“行了，包袱我给你搁在床头，我去前铺看看门闩紧了没有，你也早些睡，明早鸡叫头遍就得起。”
林素娘推门出去后，屋里安静了片刻，门帘一掀，许承安端着一只小竹篓走了进来。
许砚忙站起身：“爹。”
许承安反手掩上门，在桌边坐下。灯光下，他没有说话，只从竹篓里取出一把磨得光亮温润的短柄铜药铲，还有一小包用黄草纸包好的干姜片，一并塞进许砚的包袱侧袋里。
那是许承安年轻时进小青山采药用了十来年的家伙什，木柄上被汗水浸出了深深的包浆。
做完这些，许承安双手搭在膝盖上，低头看着跳动的灯花。许砚站在一旁，借着昏黄的油灯光，忽然发现父亲两鬓不知何时也添了好几根刺目的白发，那双常年切药、拔罐的大手骨节粗大，指甲缝边缘浸着怎么洗也洗不掉的陈年药渍，空气里萦绕着一股熟悉的艾草与膏药微苦的气息。
“阿砚，”许承安沉默了良久，才缓声开口，“爹这一辈子，守着这三间瓦房、百十个药斗子，总觉得把脉看准些、药草晒干些，就能替街坊邻里把病痛挡在门外。可今儿下午站在你六叔门前，爹这双手放在袖子里，连摸药箱的底气都没有。”
他抬起头，看着已经比自己高出半个头的儿子，眼神复杂难言：“厢房里那位程先生，是真有仙家门路的人。五十八岁的年纪，耳聪目明，走起路来连风都带不起半点灰。你这次能入他的眼，跟去青云山学本事，那是咱们老许家几辈子修来的福分。要是真能像他说的那样，守住元气，长长久久、无灾无病地活到十岁，爹在底下闭眼那天都得笑醒。”
“爹，您才四十出头，说什么闭眼不闭眼的胡话！”许砚急道，“等我在山上学会了那守气养身的法子，头一个就回来教您和娘！”
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