曹彪是储闱管事的宫人，跟沈瑛跟了六年，殿里哪一处帘子该几时放、哪一味安胎药该几时煎，都归他管。崔七是尚食局的烧火宫人，粗手笨脚，独独会做一样桂花糖蒸栗粉糕。
两个人在炭窑后头行事，被一个送炭的小黄门撞见。小黄门不敢看，掉头就跑，跑到司设监门口撞见提督，一口气说不完整，只反复说窑后头三个字。
提督亲自去看了。窑后头地上有草荐压过的印子，草荐里裹着两件中衣，一件是储闱的料子，一件是尚食局的粗布。崔七的裤带解在腰上，曹彪的靴子穿反了。
发落来得比立嫡的折子还快。
崔七杖六十，发辛者库。曹彪是储闱的人，杖减十，罚去净军里挑粪，永不许进内廷。两个人当夜押出西安门，枷号三日，枷号牌上写着内廷私通四个字。
曹彪临出门前，托人给沈瑛递了一句话。
"册子上头，有人添过一笔。"
沈瑛听完，把传话的小黄门挥退，一个人在灯下坐了半炷香。
胎名册是礼部造的正册，记储闱两位男妃腹中胎的月分、验象、拟名，将来写进玉牒做凭据。册子造了两份，一份在礼部，一份在御前。沈瑛疑的是御前那份。
他想起上月初，萧烬验完他的胎象，亲笔在册上写了两个字，写完便把册子合上，交中官收进暖阁。那夜他疼得厉害，第二天只记得弟弟在榻边给他换过帕子，记不清皇帝写过什么。
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